传统的冬服如棉絮、羽绒、裘皮和各类化纤絮片等保暖材料制成的服装，多通过阻止热量散发来达到保暖效果，其缺点是厚重、臃肿。

      随着人们审美和舒适要求的提高，能发热并持久保温的轻薄型面料日益受到青睐，从而促进了发热纤维的研发。

      发热纤维是能自行产生热量且保暖的新型纤维。其不仅能像传统纤维那样阻止热量散发，更能吸收、储存外界热量并向人体传递。就发热机理来看，发热纤维主要有光能发热、电能发热、相变放热、化学放热和吸湿发热等几种类型。

      电能发热纤维是含有电热材料组分的复合纤维，其原理是通过导电纤维通电发热，达到保暖效果。目前，应用比较广泛的导电纤维是碳纤维。碳纤维材料除了升温迅速、电热转化率高，还具有发热时产生远红外线的功能，因此，利用碳纤维发热材料可开发出兼具保健功能的发热保暖服装。

      近年来，随着石墨烯技术的发展，各种各样的石墨烯发热产品，如护腰、护膝等开始在市场上流行，其本质上还是通过电发热，即利用外加电源，电流通过石墨烯复合材料的电阻产生热量。石墨烯被认为在热辐射的波段上与人体远红外吸收波段比较一致，因而的辐射热源。

化学反应发热纤维

      将化学物质加入纤维中，利用放热化学反应将化学能转化成热能，从而达到保暖效果。如将铁粉混入聚合物中纺丝，利用铁粉被空气中的氧气氧化放热，达到保暖目的。但该类产品大的问题是发热效果不理想，耐久性也较差，暖贴即是该类纤维的一种应用。

相变调温纤维

      利用物质相态转变时吸收或放出热量的原理，双向调节身体微环境温度。它在环境温度较高时具有吸热功能，在环境温度较低时具有放热功能。美国Outlast技术公司与德国特种纤维制造商Kelheim纤维公司共同研制的Outlast®纤维，就是一种通过相变调节温度的纤维，使用微胶囊包裹热敏相变材料碳氢化蜡，随着温度变化，发生固态、液态的相互转化，从而达到吸热、放热的效果。

吸湿发热纤维

     天然纤维都具有一定的吸湿发热性能，其中尤以羊毛纤维更为明显。一般来说，吸湿发热纤维的发热性能与其回潮率有关，回潮率高，则其吸湿发热性能优良；反之，则差。受此启发，人们研发了吸湿发热纤维。

        纤维吸湿发热的机理，一般认为是纤维吸收水分时，纤维分子和水分子相互吸引而结合，水分子的动能降低而被转化为热（能）量释放出来。此外，为了强化发热效果，可在纤维内部添加或者在纤维表面涂敷某种物质，当纤维吸收水分后，触发这种物质发生化学反应释放出更多的热量。